Por lo del Gimp, la verdad sé muy poco de ese programa... Quizás alazar te pudiera ayudar.
Yo lo que hago, pero tengo windows, es hacer las imágenes en photoshop y luego pasarlas al flash 8.. Y allí las animo..
Y por lo de Imageshack..
Fijate que Imageshack SOLO permite GIF para usuarios pagos...(lo dice al terminar de subir la foto en un costado).
Lo que sigue es una suposición.
Cuando pasó lo de "necesitas una cuenta en imageshack para poder ver las fotos", mucha gente pensó que el servidor había caído.. Entonces dejaron de usarlo...
Como vieron que le generaba pérdidas decidieron dejar que los no-usuarios pudieran ver las fotos, pero no subir GIF..
Cosa que me parece una tontería.. Pero bueno, yo si tengo que subir un GIF lo subo a Tynipic.. Pero limitan el peso del archivo a 500kb..
Espero que te haya sido de ayuda.